比喻作事胆子小；顾虑多。畏：畏惧；害怕。
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出处：春秋・左丘明《左传・文公十七年》：“古人有言云：‘畏首畏尾，身其余几？’”

用法：联合式；作谓语、定语；含贬义。

例子：妹子平日但凡遇见吃酒行令，最是高兴，从不畏首畏尾。（清・李汝珍《镜花缘》第八十四回）

正音：“首”，读作“shǒ”，不能读作“sǒu”。

辨形：“畏”，不能写作“为”。

辨析：“畏首畏尾”和“瞻前顾后”；都有“顾虑重重”的意思。但“畏首畏尾”重在胆小怕事；“瞻前顾后”重在犹豫不定；并可用来形容考虑周密；办事谨慎。

歇后语： 前怕狼，后怕虎 —— 畏首畏尾

谜语： 不怕中间 （谜底：畏首畏尾）

故事： 春秋时期，郑国出于晋国与楚国之间，晋楚争霸经常打击与拉拢郑国。一次晋灵公召集小国开会，郑穆公没有去，晋灵公想出兵威胁，郑公子归生知道后给晋灵公写信劝止，说：“畏首畏尾，身其余几”，如果被逼无奈就投降楚国，两国和谈。

【释义】

前也畏惧，后也畏惧。语出《左传・文公十七年》。后用“畏首畏尾”形容疑虑顾忌，胆小怕事。△“左顾右盼”、“鹿死不择音”、“铤而走险”

【典源】

《左传・文公十七年》

晋侯不见郑伯，以为贰于楚也。郑子家使执讯而与之书，以告赵宣子，曰：“寡君即位三年，……十五年五月，陈侯自敝邑往朝于君。往年正月，烛之武往朝夷也。八月，寡君又往朝。以陈、蔡之密迩于楚而不敢贰焉，则敝邑之故也。虽敝邑之事君，何以不免？在位之中，一朝于襄，而再见于君。夷与孤之二三臣相及于绛，虽我小国，则蔑以过之矣。今大国曰：『尔未逞^[1]吾志。』敝邑有亡^[2]，无以加焉。古人有言曰：『畏首畏尾，身其余几？』又曰：『鹿死不择音^[3]。』小国之事^[4]大国也，德，则^[5]其人也；不德，则其鹿也，铤而走险^[6]，急何能择？命之罔极，亦知亡矣……。”

【典故】

据《左传・文公十七年》载，在春秋时代晋、楚两国争相当诸侯的盟主，有一次晋国大会诸侯，却不见郑国来参加，因此怀疑郑国有二心。郑国国君于是写了一封信给晋国国君说：我国虽小，但三年来多次朝见晋君，尽了最大的诚意，但是你们还是怀疑我们的忠诚，那么只有走上亡国的下场了。现在我国的处境是前头也怕，后头也怕。既害怕楚国来攻，又担心晋国来犯，当我们被逼得走投无路时，就像被猎人追捕的鹿一样，为了逃命，匆忙之间，无法审慎选择庇护之所。如果晋国过分威逼，郑国在穷途末路之余，即使会走上灭亡的下场，也会用全副兵力抗晋，或倒向楚国。后来“畏首畏尾”演变为成语，用来形容疑虑顾忌，胆小怕事。

【书证】

• 01.《左传・文公十七年》：“古人有言：『畏首畏尾，身其余几。』”（源）
• 02.《淮南子・说林》：“皮将弗睹，毛将何顾？畏首畏尾，身凡有几？”
• 03.《晋书・卷一○八・慕容廆载记》：“孤军轻进，不足使勒畏首畏尾，则怀旧之士欲为内应，无由自发故也。”
• 04.《魏书・卷九六・司马叡等传》：“史臣曰：『……司马叡之窜江表，窃魁帅之名，无君长之实，跼天蹐地，畏首畏尾，对之李雄，各一方小盗，其孙皓之不若矣。』”
• 05.《隋书・卷七○・杨玄感等传》：“史臣曰：『……赏不可以有功求，刑不可以无罪免，畏首畏尾，进退维谷。』”
• 06.《朱子语类・卷二九・论语・公冶长下》：“若今人恁地畏首畏尾，瞻前顾后，粘手惹脚，如何做得事成！”
• 07.《荡寇志》第二一回：“军师往日用兵，怕那个来！今日为何一遇天彪匹夫，却这般畏首畏尾？”
• 08.《镜花缘》第八四回：“妹子平日但凡遇见吃酒行令，最是高兴，从不畏首畏尾；刚才听了这些不入耳之言，不但兴致索然，连头都要疼了。”

【用法】

语义形容疑虑顾忌，胆小怕事。

类别用在“顾忌畏缩”的表述上。

【辨识】

同义“畏首畏尾”及“左顾右盼”都有犹豫不决的意思。

异义“畏首畏尾”侧重于疑惧退缩；“左顾右盼”侧重于顾虑过多。